Roma, 8 May (Hola).- Helen Mirren es imparable. A sus 80 años no solo sigue trabajando como actriz. La británica también mantiene en pie su compromiso por salvar los olivos de Puglia, la región de Italia en la que tiene una casa de campo junto a su marido, el director de cine Taylor Hackford, desde 2008. Una propiedad situada en el pueblo de Triggiano, que estaba abandonada, y a la que se mudó en 2013, cuando acabaron las reformas.
En aquel momento, el matrimonio, así como el resto de vecinos, comenzaron a notar que los olivares se marchitaban. ¿La causa? Un patógeno vegetal llamado Xylella fastidiosa, transmitido por la saliva de un insecto llamado cicadélido e importado accidentalmente de Costa Rica, que se estaba propagando por estos árboles con consecuencias letales para ellos. Desde entonces han pasado 13 años, pero Helen Mirren sigue implicada con la causa, como ha confesado en una entrevista con The Times.
La famosa actriz británica busca salvar los olivos y ayudar, sobre todo a los trabajadores de la zona. «Tuvimos que destruir nuestros árboles y replantarlos con una variedad más resistente. Pero esto no se trata de nosotros. Perdimos unos 80 árboles, que no es nada. Estamos hablando de pequeños productores que viven de la producción de aceite de oliva. Lo han perdido todo. En total, han muerto 20 millones de árboles”, ha explicado.
En 2023, Helen Mirren y su marido crearon la organización sin ánimo de lucro llamada Save the Olives, con el fin de «salvar un patrimonio único e irremplazable», según explican en la web del proyecto. Para ello, llevan a cabo diferentes proyectos. Desde la creación de invernaderos hasta olivares experimentales, necesarios para dar un nuevo impulso y acelerar la búsqueda de olivos resistentes a la Xylella fastidiosa.
«Cuando ves a miembros de una familia local llorando porque los olivares que cultivaron sus abuelos están muriendo, tienes que intentar hacer algo» ha reflexionado la intérprete durante la entrevista con el citado medio británico.
Para ayudar a los productores, han ideado varias estrategias: replantar las arboledas con plantas resistentes al citado patógeno vegetal y salvar algunos de los árboles originales milenarios mediante el injerto de variedades resistentes a la Xylella fastidiosa. «Los italianos llaman a los ejemplares antiguos ‘árboles monumentales’ porque algunos son anteriores a la construcción del Coliseo de Roma. Y para mí, probablemente sean más importantes que el Coliseo, porque son seres vivos. Puedes adoptar un olivo [por unos 500 €], lo que cubre el coste del injerto, y así formas parte de esta increíble historia», ha explicado.
En todo este tiempo ha sido difícil encontrar apoyo de las autoridades locales, pues se ha difundido una suerte de teoría conspirativa que enfrenta al norte con el sur «Algunos lugareños creen que los grandes productores del norte infectaron deliberadamente nuestros olivos porque quieren nuestras tierras», ha contado Helen Mirren. «Hemos tenido que luchar mucho para difundir la información correcta, porque justo cuando más necesitamos la colaboración de todos, ha surgido cierta desconfianza».
La ayuda de Helen Mirren ha sido clave. «El gobierno italiano prácticamente no ha hecho nada para ayudar con la crisis, pero gracias a Helen estamos progresando», ha asegurado Patrizio Ziggiotti, amigo de la actriz y habitante de un pueblo vecino. Un agrónomo está cultivando lo que esperamos sean nuevas cepas resistentes a la Xylella . Si produce un buen aceite, necesitará un buen nombre. Creo que lo llamaremos Helen», ha contado al respecto, desvelando el gesto que los ciudadanos de Puglia tendrían con la intérprete por su férreo compromiso con la zona.
